قديس تم تبنيه من قبل الدوق الكبير - الفصل 112

تحديث: 27 أبريل

تحدق استير بشكل فارغ ، وذقنها تستريح ضد النافذة. كانت مثل هذا لأكثر من ساعة الآن.

“سيدتي؟”

دعت دوروثي إلى إستير عدة مرات وهي تدخل داخل الغرفة ، كوب من البارفيه في يديها.

على الرغم من أن إستير ضاعت في فكرها ، لاحظت دوروثي حتى وقفت بجوارها مباشرة.

“سيدتي!”

عندما دعوتها بنبرة مرتفعة ، حولت إستير رأسها في مفاجأة.

“… نانوغرام؟ هل اتصلت بي؟”

“ما الذي فقدته في التفكير؟

ابتسمت دوروثي بمرح لأنها صمدت بارفيت مزينة بالفراولة الطازجة وملعقة فضية لإستير.

“شكرًا.”

لم يكن لدى إستير الكثير من الشهية ، لكنها فكرت في صدق دوروثي ووضعت ملعقة في فمها. ومع ذلك ، بمجرد أن فعلت ذلك ، برزت طعم الفراولة الفواكه ، وتمتد عيناها بدورها بينما ذابت النكهة داخل فمها.

لقد فقدت إحساسه بالتفكير للحظة ، وبحلول ذلك الوقت ، كانت قد جرفت بالفعل ملعقة أخرى ودفعتها داخل فمها.

“ما رأيك؟ هانز جعلها بنفسه. لقد كان قلقًا من أنك لم تبدو جيدًا هذه الأيام.”

“أرى.”

استير قليلا قليلا شفتها السفلى. لم تكن تعتقد أنهم سيلاحظون مزاجها بوضوح.

في الواقع ، قضت إستير خلال الأيام القليلة الماضية ، معظم وقتها في التفكير في والدتها ورابين.

ومع ذلك ، شعرت أن رأسها المزعوم واضح في اللحظة التي تذوقت فيها الطعم الحلو للبارفيه.

نقلت إستير ملعقةها بجد بحيث يمكن رؤية قاع الزجاج قريبًا.

“أوه ، هل تريد المزيد؟”

“لا ، هذا جيد. من فضلك أخبر هانز أنني استمتعت بوجبة خفيفة.”

“بالطبع.”

بدت دوروثي سعيدة للغاية لأنها خرجت مع الزجاج الفارغ.

استير ، التي لاحظتها وهي تغادر من الخلف ، ثم تحولت بتعبير محدد على وجهها.

“أعرف ما سأفعله.”

كانت أفكارها الآن منظمة إلى حد ما. مشيت إلى غرفة إيرين في نهاية الطابق الثالث.

ترددت إستير لأنها أمسك مقبض الباب ، لكنها جمعت شجاعتها وفتحت الباب.

كانت غرفة إيرين المفروشة الزاهية لا تزال محاطة بالعديد من الصور.

نظرت استير حولها. لقد ابتلعت لعابها لأنها وجدت الصورة التي عادت إليها. كانت صورة تحتوي على والدتها.

مشيت ببطء نحو الصورة على الخزانة. كان حجم الإطار أكبر قليلاً من وجه إستير.

رفعت إستير الإطار ، احرص على عدم إسقاطه. كان التعبير المتوتر واضحًا في عينيها.

“رأيتك آخر مرة.”

شخص جميل جدا لا يبدو أن له علاقة بشخص مثلها. بعد شخص لديه نفس الشعر ولون العين.

مجرد النظر إلى الإطار جعل عينيها مؤلمان وساخنة. شعرت أنها كانت تبكي.

كانت تحدق فقط ، ولكن في النهاية ، تلاشى المسيل للدموع على الإطار.

سارت إستير بسرعة للخلف وشم أنفها حتى لا يتم تدمير الصورة.

“لم أبكي.”

على الرغم من أنه لم يكن هناك أحد ، إلا أنها تحدثت عن عمد بقوة وداس إلى غرفتها ، فإن الإطار بين ذراعيها.

كان داروين أول من اقترح إحضار لوحة كاثرين إلى غرفة إستير.

وضعت إستير الإطار بجانب النافذة وحدقت في ذلك باهتمام ، ويدعيها المدعومة أسفل ذقنها.

“كان لدي أيضا.”

ما زالت لا تصدق أن لديها أم تحبها.

كانت ذكريات إستير الرهيبة للمعبد ، والتي اعتقدت أنها ستحث على قلبها إلى الأبد ، من السهل أن تنسى الآن.

لا. بدقة ، لم تنس ، ولكن تم دفن السجل المؤلم بالكامل.

ستنسى إستير عادة ، لكن مثل هذه الذكريات ستعود ، واحدة تلو الأخرى ، وتعذبها إلى ما لا نهاية.

“… ربما كان بإمكاني أن أكون طبيعيًا.”

همس أستير بهدوء لنفسها. كان صوتها ضئيلاً لدرجة أنه جرفه الريح القادمة من النافذة.

كانت حياة إستير السابقة ، التي دافعت عنها طبيعية أكثر من أي شيء آخر ، كانت مؤلمة للغاية ولا تطاق لدرجة أنها لا تريد أن تتذكر حتى لحظة.

ومع ذلك ، سمحت لنفسها بحماقة أنه ربما ، إذا كانت والدتها بجانب أطفالها الآخرين ، فإن كل تلك الأوقات المؤلمة كانت مختلفة قليلاً.

“لا ، ثم لم أقابل والدي أو إخواني.”

هزت إستير رأسها بعنف وتوهجت نفسها.

لم تكن ترغب في الذهاب إلى الماضي مرة أخرى ، ولديها الآن عائلة جديدة ثمينة كانت تحبها أكثر من غيرها.

“SSK ، SSK! SSSK!”

قبل أن تدرك إستير ، كانت شور قد صعدت الجدار إلى النافذة وهسهسة حتى تتمكن من ملاحظته. كانت عيناه نفسًا تمامًا مثل والدته.

“شكرا لك يا شور.”

ابتسمت إستير وهي لاحظت أن شور كانت تحاول راحةها.

“إنها حياة يصعب الحفاظ عليها.”

غمغم إستير بحزن وهي ترتدي بشرة شور الملساء.

لم تكن تريد أن تفقد الحياة العادية التي وجدتها أخيرًا. أرادت حمايته.

ومع ذلك ، كانت رابين مرة أخرى تهز حياتها.

“لن أسمح لك بالنجاح هذه المرة.”

عيون إستير المصممة محترقة ذهبية. في الوقت نفسه ، أشرت وصمة العارضة القديسة إلى ظهر يدها.

“لن أتمكن من التعامل مع الأمر بنفسي.”

في الماضي ، لم تفكر إستير في التثقيب في أي شخص ، لكن الأمر كان مختلفًا الآن.

لأنها لم تكن وحدها. كان هناك أشخاص من حولها يمكن أن تثق بهم والاعتماد عليها.

حتى لو عرفت رابين أنها قديسة ، لم تكن Eshter خائفة.

كان الشيء الوحيد المتعثر بالنسبة لإستير هو أن حياتها اليومية العادية والثمينة ، التي كافحت من أجل كسبها ، ستنهار إلى أجزاء.

“بادئ ذي بدء ، سأقول لهم كل شيء.”

قررت إستير أن تثق في عائلتها سبب زيارة خالد.

لقد ترددت لأنها لم ترغب في إحضار عائلتها إلى هذه الفوضى ، لكن إستير أرادت أن تؤمن بكلمات داروين التي طمأنتها بعدم تحمل أي شيء بمفرده.

سرعان ما غادرت إستير الغرفة ومشى في الطابق السفلي. في الطابق الثاني كانت مكتبة دينيس.

قرأ دينيس الكثير في هذا الوقت. لقد اعتقدت أن الأمر سيكون هو نفسه اليوم ، وكما هو متوقع ، كانت المرافقة تقف في الخارج.

“الأخ في الداخل ، أليس كذلك؟”

“نعم. لقد كان هناك منذ الغداء.”

عندما دخلت المكتبة ، تخلت رائحة الكتب القديمة أنف إستير.

وهناك رأت دينيس ينشغل صفحات أثناء وجوده بين أكوام الكتب.

“الأخ دينيس”.

نظر دينيس إلى أعلى لمعرفة من دخل قبل القفز من مقعده في مفاجأة.

“استير؟ ماذا تفعل هنا؟”

أزال كومة من الكتب من الكرسي بجانبه حتى تتمكن إستير من الجلوس.

استراحت إستير نفسها على الكرسي وحدقت في دينيس بعيون واضحة.

“لدي شيء أريد مناقشته.”

كانت ستخبره أن رابين كان يبحث عنها حاليًا.

اعتقدت أن أول شخص يعرف أنه يجب أن يكون دينيس ، الذي كان لديه معرفة بالكتب وبالتالي كان أكثر موثوقية من جودي.

“تحدث بشكل مريح.”

“في الواقع ، قبل بضعة أيام ، جاء شخص من المعبد.”

“لماذا؟”

انطلق دينيس في كلمة “معبد” وأزال نظاراته. تومض عيونه المتدلية ببرود.

“القديس يبحث عني.”

اعترفت إستير بصدق بكل ما سمعته من خالد.

“ما الهراء … طلبت إحضار دمك؟ هل هي مصاص دماء أو شيء من هذا القبيل؟”

قشط دينيس من خلال الكتب مكدسة أثناء دهشتها وسحبت رواية سميكة.

لقد كانت رواية مع الرسوم التوضيحية التي تصور مصاصي الدماء الذين يتغذى على الدم من خلال دفع الأنياب إلى الناس.

تصور الرواية مصاص دماء عاش بامتصاص الدم من الناس مع أنيابهم.

“كيف يجرؤون على التفكير في أخذ دمك. يا لها من مزحة أصبحت عائلتنا.”

ركض دينيس بعنف أكثر مما توقعت إستير. كانت هذه هي المرة الأولى التي تراها غاضبة للغاية.

“وأنت لم تعطيه الدم ، أليس كذلك؟”

“من فضلك ، بأي حال من الأحوال. لقد عرفت السير خالد من قبل … قال إنه سيحضر الدم بطريقة أخرى.”

“أحسنت.”

ربت دينيس رأس إستير بينما أشاد بها.

“لقد أرسلت السير خالد ، لكنها قد ترسل شخصًا آخر باستخدام طريقة مختلفة. لا أعرف ما إذا كانوا سيحاولون اختطافني …”

عرفت إستير شخصية رابين المستمرة أفضل من أي شخص آخر. ارتجفت شفتيها مع القلق.

لاحظت دينيس تعبيرها الخائف. نظر بهدوء إلى عيون إستير لتهدئتها.

“لا تقلق. لا أحد يستطيع أن يأخذك منا.”

ثم تحدث بصوت مهدئ وودود.

“سأحميك. لا ، كل شخص في الدوقية الكبرى سيحميك.”

ارتفعت زوايا شفاه إستير القاسية قليلاً استجابةً للطمأنينة الدافئة لدينيس.

ولكن ، على عكس الطريقة التي تحدث بها مع إستير ، كان قلب دينيس يغلي بالغضب.

كان القديس عضوًا في عائلة بريونز ، أليس كذلك؟ لا أستطيع تركها سالما.

لم يسمح لها بالرحيل ، حتى لو كانت تتواصل مع استلام أستير.

“دعنا نذهب إلى الأب. لا أعتقد أننا نستطيع حل هذا بمفرده.”

بسبب طاقة دينيس الشاقة ، انتهى الأمر بالخروج من المكتبة من المكتبة لمقابلة داروين.

توجهوا إلى المكتب حيث ظل داروين عادة ما يكون الأطول.

لحسن الحظ ، كان بن ، مساعده ، يقف خارج الباب.

“هل أتيت لرؤية نعمته؟”

“نعم. هل هو في الداخل؟”

“يوجد حاليًا ضيفًا ، لذلك أخشى أن تضطر إلى الانتظار لفترة أطول قليلاً.”

“هذا جيد ، لكن من هو الضيف؟”

سأل دينيس بخفة. لم يكن الأمر مهمًا لأن العديد من الضيوف كانوا يدخلون ويخرجون من قصر الدوق الكبير.

“الضيف هو الأمير نوح.”

فوجئت استير من الاسم.

“نوح؟”

نشأت الأسئلة حول عندما وصل نوح ، الذي كان من المفترض أن يكون في القصر الإمبراطوري ، إلى هنا ، ولماذا كان يقابل والدها فجأة.

“ماذا يجب أن نفعل؟ هل نجلس وننتظر؟”

أومأت إستير برأسها بقوة كما فكرت في نوح ، على الرغم من أنها كانت ستفعل نفس الشيء حتى لو لم يكن هناك.

في تلك اللحظة ، فتح باب المكتب ، وسار الخادمات واحدة تلو الأخرى ، أيديهم مشغولة بسلال مليئة بالفواكه.

“كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من الفاكهة؟”

“يمين؟”

إمالة إستير ودينيس رؤوسهم وحدقوا في الفاكهة.

***

داخل المكتب ، جلس داروين ونوح في مواجهة بعضهما البعض ، كل منهم يحدق في الآخر باهتمام.

كان داروين مرتاحًا للغاية ، وكان نوح يبذل قصارى جهده للبقاء بمعزل.

“لماذا أحضرت الكثير من الفواكه؟”

سأل داروين ، الذي يؤكد الخادمات اليسار ، بشكل حاد ، ترعرعت عيناه بطريقة مشكوك فيها.

“لم أكن أريد أن أكون خالي الوفاض.”

“قد تأتي خالي الوفاض من الآن فصاعدًا.”

“آه ، هل هذا كذلك؟”

قام نوح بتطهير حلقه ، محرجًا من جدار داروين البارد.

سرعان ما لاحظ نوح أنه إذا واصل التحدث بالهراء ، فإن داروين سيطلب منه المغادرة على الفور. لقد طرح بسرعة نقطته الرئيسية.

“على الرغم من أن هذا لا يزال يتعين معروفًا رسميًا ، إلا أن إذن المعبد قد تم منحه قبل بضعة أيام. لقد تم اختياري بصفتي ولي العهد.”

“هذا رائع. مبروك.”

أجاب داروين بلهجة مسترخي أن نوح لم يستطع معرفة ما إذا كان يهنئه حقًا أم لا.

“ومع ذلك ، الآن بعد أن قمت بزيارة Tersia لأول مرة منذ أن أصبحت ولي العهد ، لا أفهم كيفية تفسيره.”

كانت كلماته مليئة بالشوكات.

كان ذلك لأنه ، كأب يعتز ابنته بعمق ، لم يكن سعيدًا جدًا بعودة نوح إلى الظهور.

“كان هناك وثيقة كان من المقرر تسليمها في أقرب وقت ممكن ، لذلك أحضرتها بنفسي.”

قبل نوح بثبات نظرة داروين وسلم المستند.